Temps et espace, partie 2 : la résidence d'artiste de Galveston

Des pots de pigments se trouvent dans l'atelier de William Warden à la résidence d'artiste de Galveston

«Il y avait quelques très bons oiseaux hier», m'a dit l'artiste résidente Samira Yamin dans la cour de la Galveston Artist Residency (GAR) par un après-midi ensoleillé. Elle quittait les studios lorsque je l'ai croisée, plissant les yeux vers le ciel, une main posée sur son front. Je marchais vers mon appartement, mangeant à la hâte une boule de glace à la crème au citron de LaKing's Confectionery. Plus tôt dans l'après-midi, le conservateur du Galveston Arts Center, Dennis Nance, m'avait informé que c'était le seul endroit où il connaissait la saveur. Pour Yamin, l'observation des oiseaux (la version active de l'observation sédentaire des oiseaux) est une activité de loisir qui l'aide à nettoyer sa palette de travail rigoureux en studio au cours de ses dix derniers mois de résidence. Pour moi, acheter des glaces sur le Strand est une recherche. Le temps passé sur la côte du Golfe a révélé que l’art et les études ne sont pas des activités aussi ordonnées et disparates.

En octobre dernier, j'ai visité GAR pour voir ce que les trois artistes résidents avaient commencé à produire. Attention : le début d'une résidence n'est pas le meilleur moment pour interroger un artiste. Même si j'ai pu découvrir la ville et nombre de ses artistes locaux, j'ai quitté la région en sachant que je devrais y revenir plusieurs mois plus tard pour voir les résultats des habitants. Si je voulais voir l’œuvre (et voir comment les artistes avaient été impactés par leur environnement paresseux et balnéaire), je devrais attendre qu’elle soit réalisée.

Lors de cette visite, toutes mes révélations antérieures sur la ville étaient là, quoique légèrement émoussées ; Je voulais savoir si les artistes ressentaient la même chose que moi, que Galveston était un lieu d'ésotérisme et d'exception. Étaient-ils d'accord ? Qu’est-ce qui a attiré leur attention lors de leur séjour sur l’île ?

Lili Chin

Lili Chin, « Autel en pierre calcaire », fresque, argent champagne, sable de rivière, roches d'Écosse, tuiles de construction en pierre calcaire, coquille d'huître, pigment, mousse, 65,5 x 24 x 15,5 pouces. Photo gracieuseté de l'artiste

J'ai demandé à Lili Chin quel jour on était lors d'une visite en studio. "Honnêtement, j'ai été un peu déconnectée du temps", a-t-elle répondu. Être sur « Island Time » est l'un des aphorismes effrontés de Galveston : il vise à exprimer un air de légèreté, à savoir qu'il n'y a pas de délais ici. Cependant, ces artistes travaillaient assidûment pour préparer leur exposition-résidence, qui a ouvert ses portes le 3 juin.

"Le caractère site de Galveston a définitivement absorbé une grande partie de mon expérience ici." Chin a tourné environ cinq pieds de film de 16 millimètres chaque jour sur les rives de Galveston pendant la saison du Carême. L'eau affichée à l'écran est sombre et argentée là où le soleil la frappe. Il semble beaucoup plus sérieux et lourd que vu en personne lors d’une promenade sur la digue. Chin a fait de nombreuses observations de la région côtière lors de son séjour ici.

Lili Chin, « Machrie Moor dyptic », laine Shetland, jute, laine filée à la main, film développé 16 mm 58 x 48 x 9 pouces ; Laine écossaise, coton, film développé de 120 mm 62 x 44 x 23 pouces ; Un journal intime à la mémoire de Machrie Moor, une collection de menhirs sur l'île d'Arran. Photo gracieuseté de l'artiste

Je me tourne vers une fresque sur le sol du studio, qui présente une image tourbillonnante et multicolore qui ressemble presque à un organisme unicellulaire. Il s'agit d'une peinture représentant le césium 137, l'isotope radioactif du césium, qui est un sous-produit de la fission nucléaire. On peut le trouver partout dans le monde ; il a marqué le début de l'ère atomique et constitue l'une des formes de preuve les plus tangibles de l'anthropocène, ou de l'ère géologique au cours de laquelle les humains ont transformé l'environnement naturel de la Terre.

"J'ai beaucoup étudié les carottes de sédiments et les différentes couches de stratification", a déclaré Chin. Elle a pu observer certaines de ces carottes au Centre international de découverte des océans (IODP) à College Station. Son engagement avec Galveston a souvent été scientifique. La géologie du golfe est souvent étroitement liée au forage pétrolier, et l’étude d’un sujet mènera inévitablement à l’autre. « C'est intéressant parce que la géologie contribue aussi à l'industrie », a-t-elle déclaré. Dans le travail de Chin, il y a toujours des liens entre les matériaux.